Erizo Pigmeo Africano (Atelerix albiventris x Atelerix algirus)

Introducción:

El erizo africano que se comercializa hoy en día es un híbrido creado por la mezcla de Atelerix albiventris y Atelerix algerius. Estos pequeños mamíferos han alcanzado gran éxito en España, convirtiéndose en una mascota muy común. Son insectívoros y tienen una esperanza de vida de más de cinco años en cautividad.

Los erizos son animales pequeños que deben de ser manipulados de una temprana edad para ser sociabilizados. Son unas mascotas curiosas, silenciosas y no desprenden ningún tipo de olor corporal.
Alcanzan un tamaño medio de 15 centímetros y pesan entre 250 y 500 gramos.
Cuando cogen confianza son animales muy cariñosos y juguetones que en muy raras ocasiones llegan a morder. Estos maravillosos mamíferos se caracterizan por tener la parte superior de su cuerpo llena de púas, llegando a poseer hasta 700 espinas cada ejemplar. Los pinchos están compuestos por queratina y no son demasiado afilados, por lo que su manipulación es bastante sencilla.
Los machos adultos son bastante territoriales, por lo que es recomendable no manter varios ejemplares juntos. Los erizos son animales muy limpios, por lo que será suficiente bañarlos unas tres veces al año. Para ello debemos ponerlos en un cubilete con un poco de agua tibia y frotarles bien con un cepillo de dientes empleando un jabón neutro (pH 5.5). Una vez realizada la acción conviene secarles debidamente.

Alimentación:

Aunque hoy en día pueden comprarse algunos productos preparados especialmente para los erizos, la mayoría de ellos no concentran los valores nutricionales recomendados para estos mamíferos. Por ello, es mejor basar la alimentación de nuestras mascotas en el pienso seco para gatos. Suele encantarles la comida enlatada para felinos, aunque no debemos abusar de ella. Para complementar su alimentación podemos ofrecerles frutas como el plátano, la sandía, el melón o las fresas. Podemos darles también verduras como el brócoli, pepino, rábano o zanahoria cocida. ?Debemos evitar darles piña, cítricos, frutos secos, aguacate, cebolla y pimientos.
Los insectos no pueden faltar en su dieta y nunca deben ser recogidos de la calle para evitar la transmisión de parásitos. Los más utilizados son los grillos, aunque podemos ofrecerles también cucarachas y gusanos de la harina. Estos últimos sin abuso, pues contienen muchas grasas. Los erizos son intolerantes a la lactosa, pero pueden tomar yogur y requesón. Por último hay que decir que les encanta el pollo cocido, el pavo, los caracoles, el atún y el huevo duro, aunque de este tampoco se debe abusar.

Alojamiento:

Como pasa con todos los animales, cuanto mayor sea el recinto en el que los mantengamos, mejor. Son muchas y muy distintas las medidas mínimas que se barajan por la red, pero un habitáculo de 70x35x35 sería aceptable. Podemos mantener a nuestros erizos tanto en terrarios como en jaulas para conejos. Cada cual tiene sus pros y sus contras. Los terrarios son muy estéticos y guardan muy bien el calor, pero son también muy caros. Las jaulas son más económicas, pero es más complicado mantener la temperatura optima, que no debe bajar nunca de los 23 grados.? Para mantener esa temperatura podemos utilizar mantas eléctricas o cables de calor que suelen venderse para el mantenimiento de los reptiles.
Como sustrato podemos utilizar heno o papel de cocina. No es nada recomendable emplear césped artificial ni arena de gato.
Al ser animales nocturnos debemos ofrecerles escondites donde puedan refugiarse durante el día. También sería recomendable poner una rueda para que puedan hacer ejercicio y una roca plana para que al andar se limen sus uñas, alargando así el plazo para cortarlas.

Reproducción:

Es recomendable no juntar la pareja hasta los seis meses, porque alcanzan la madurez sexual bastante antes y no son buenos los embarazos precoces. Debemos mantener al macho y a la hembra en jaulas separadas, y unirlos durante una semana para que se produzca la monta. Siempre se pondrá a la hembra en la jaula del macho y no al contrario para evitar posibles accidentes derivados de la territorialidad de las erizas.
La gestación, que dura 35 días, suele dar lugar al nacimiento de entre tres y siete crías. A las tres semanas los pequeños abren los ojos y a las seis ya comen pienso solos y deben ser apartados de la madre.
No es recomendable dejar que las hembras críen más de dos veces al año porque eso podría debilitarlas notablemente.

 

Guía rápida

• · Nombre científico: Atelerix albiventris x Atelerix algirus.
• · Nombre común: Erizo Pigmeo Africano.
• · Distribución: Los erizos que se venden como mascota son híbridos entre las dos especies anteriormente citadas y, por lo tanto, no tienen una zona de distribución natural en libertad.
• · Temperatura: 18ºC - 30ºC.
• · Iluminación: La iluminación de la habitación donde se encuentre no debe ser muy intensa, ya que les molesta..
• · Humedad: La humedad ambiental de cualquier habitación normal es suficiente.
• · Alojamiento: Una jaula o terrario de 1 m2 y una altura de 50 cm. es suficiente para mantener dos hembras. El macho debe estar separado de la hembra hasta el momento de la monta y luego se vuelven a separar, dejando a la hembra sola. Las jaulas no deben tener una separación de más de 1,5 cm. entre los barrotes. Necesitaremos un comedero que no puedan volcar, un bebedero de botella como los utilizados para roedores y un refugio donde quepa sin problemas nuestro pequeño huésped con un lecho de heno o material similar, para que puedan hacerse un nido mullido.
• · Sustrato: virutas de madera que no procedan de coníferas. También da buen resultado el maíz triturado.
• · Alimentación: Básicamente pienso de gato de buena calidad y que no contenga pescado. Complementaremos la dieta con comida para gatos enlatada e insectos como grillos, cucarachas o tenebrios. Otra opción es utilizar pienso para erizos, especialmente formulado para ellos.
• · Dimensiones máximas del animal: 10 - 20 cm., con un peso de unos 250 - 300 grs., aunque no es extraño que en cautividad se desarrollen más.
• · Temperamento frente a sus congéneres: Amistoso - territorial.
• · Temperamento frente al ser humano: Amistoso - pasivo.
• · Dimorfismo sexual: Se sexan con sondas.
• · Dificultad de mantenimiento: Fácil.
• · Dificultad de reproducción: Fácil.
• · Madurez Sexual: En hembras, unos 5 meses. En machos, de 4 meses y medio a 5 meses.
• · Número de crías por camada: Normalmente 3 - 4 pero hay casos excepcionales de hasta 8 crías.
• · Periodo de gestación: 34 - 37 días.
• · Esperanza de vida: 4 - 6 años de media.